Досконально этиология полипоза в настоящее время не изучена. Имеется несколько предположений происхождения и механизмов образования полипов в пищеварительных органах. Наиболее распространенная теория развития полипоза толстого кишечника предполагает, что основным патогенетическим фактором появления полипов является хроническое воспаление слизистой оболочки кишечной стенки.
В подтверждение данной теории можно привести такие факты, как имеющиеся в анамнезе многих пациентов с полипами заболевания кишечника воспалительного характера, наиболее распространенная локализация полипов в местах, анатомически склонных к повышенной травматичности и раздражению застойным содержимым кишечника, а также имеющиеся зачастую воспаление полипов и прилегающей слизистой оболочки. Экспериментально подтверждено, что длительное раздражение внутренней стенки часто вызывает полипоз.
Согласно эмбриональной теории, полипы являются следствием нарушения формирования кишечных стенок и слизистой оболочки пищеварительного тракта в антенатальном периоде. Кроме того, отмечена генетическая предрасположенность к полипозу.
Помимо прочего, среди факторов, способствующих разрастанию полипов, стоит отметить неблагоприятное влияние экологической обстановки, склонность к гиподинамии, неправильное питание (несбалансированная диета, нерегулярные приемы пищи, злоупотребление алкоголем, продуктами, раздражающими слизистую оболочку пищеварительного тракта). Отмечена зависимость заболеваемости полипозом толстого кишечника и патологиями сосудов, дивертикулярной болезнью, злокачественными новообразованиями, а также воспалительными заболеваниями пищеварительной системой.