Причиной раздражения области заднего прохода и появления анального зуда может быть повышенная сухость кожи (нередкое состояние у пожилых людей, а также - характерна при обезвоживании). Склонность к повышенной влажности (и соответственно, раздражению и анальному зуду) бывает у лиц, страдающих излишней потливостью, а также при частых поносах и в случае недержания кала.
Стойкий анальный зуд может вызвать регулярное применение жесткой мочалки, едких средств для мытья, грубой туалетной бумаги, плохо смываемого мыла. Раздражение кожи вокруг ануса могут вызвать некоторые антигеморроидальные средства, противозачаточные свечи и гели местного применения. Зуд может возникнуть у любителей острой пряной пищи как следствие раздражения ее компонентами слизистой оболочки. Недостаточная личная гигиена, в частности в области ануса, также ведет к раздражению кожи. Иногда анальный зуд является следствием удаления волос в этой зоне.
Многие заболевания сопровождаются данным клиническим симптомом: проктологические (геморрой, анальная трещина, сфинктерит, проктит), гинекологические (воспаление наружных половых органов), инфекции вирусные (остроконечные кондиломы), грибковые (актиномикоз, молочница) и бактериальные, глистные инвазии, лобковые вши, чесотка; дерматологические (псориаз, себорея, воспаление потовых желез, атопическая экзема, плоский лишай), болезни, связанные с нарушением обмена (сахарный диабет, печеночная недостаточность, панкреатит и др.).
Кроме того, анальный зуд может быть следствием невроза (нейрогенный) и возникать в результате употребления некоторых медикаментов (ятрогенный). Когда не удается выявить явную причину патологии, говорят об идиопатическом зуде и предполагают, что он связан со снижением сократительной функции сфинктера и раздражением кожи выделяющейся из прямой кишки слизью.
Стоит обратить внимание, что хронический проктосигмоидит может протекать скрытно, единственным клиническим симптомом при этом будет анальный зуд, возникающий в результате резкого изменения кислотно-щелочного баланса прямой и сигмовидной кишки, присутствия в кале протеолитических ферментов, что способствует росту в околоанальной зоне количества остаточного азота, непосредственно раздражающего нервные рецепторы.